Ensimmäinen manga tuntuu monesta hetken hassulta: kirja aukeaa väärästä päästä ja sivut menevät takaperin. Kyse ei ole painovirheestä. Japania kirjoitetaan ja luetaan oikealta vasemmalle, ja englanninkieliset laitokset säilyttävät alkuperäisen sivujärjestyksen sen sijaan, että kaikki ruudut peilattaisiin.
Tottumiseen menee noin kymmenen sivua. Sen jälkeen et enää huomaa asiaa.
1. Aloita kirjan "takakannesta"
Se kansi, jossa on hintatarra ja takatekstiä, on länsimaisen kirjan etukansi. Mangassa se on takakansi. Käännä kirja ympäri ja aloita toisesta päästä.
Useimmissa englanninkielisissä pokkareissa on väärässä päässä pysäytyssivu — "You're reading the wrong way!" — jossa on nuoli ja pieni kuva. Se on kohtelias tapa kertoa, että kirja kannattaa kääntää.
2. Ruudut oikealta vasemmalle
Aukeamalla luetaan ylimmän rivin oikeanpuoleisin ruutu ensin ja edetään vasemmalle. Kun rivi loppuu, siirrytään seuraavan rivin oikeaan laitaan.
Kuusiruutuisella aukeamalla järjestys on siis tämä: ylärivi oikealta vasemmalle, sitten alarivi oikealta vasemmalle.
Sama järjestys pätee ruudun sisällä: puhekuplat luetaan oikealta vasemmalle ja ylhäältä alas. Jos keskustelu tuntuu menevän oudosti — vastaus tulee ennen kysymystä — luet melkein varmasti kuplat väärässä järjestyksessä.
Mangaka käyttää tätä myös rytmiin. Leveä vaakaruutu hidastaa, kapea pystyruutu nopeuttaa, ja koko sivun kokoinen ruutu on huutomerkki.
3. Ääniefektit
Japanilaisessa sarjakuvassa ääniefektit ovat osa piirrosta, eivät tekstiä puhekuplassa. Kustantajat käsittelevät niitä eri tavoin: osa jättää alkuperäiset merkit paikoilleen ja lisää pienen käännöksen reunaan, osa korvaa ne kokonaan englanninkielisillä.
Efekteissä on myös sanoja liikkeille ja tunnelmille, joille ei ole suomessa vastinetta. Hiljaisuudella on oma äänensä (shiin), ja tuijottamisella omansa (jiii). Ne oppii kontekstista nopeasti.
4. Muutama merkki, jotka kannattaa tunnistaa
- Hikisimpukka tai iso hikipisara kasvojen vieressä tarkoittaa nolostumista tai kiusaantumista.
- Risti otsasuonessa on ärtymystä.
- Nenäverenvuoto on koomista kiihottumista, ei vammaa.
- Chibi eli äkillisesti pikkuruiseksi muuttuva hahmo on vitsi, ei juonenkäänne.
- -san, -kun, -chan, -senpai ovat puhuttelupäätteitä, jotka kertovat hahmojen välisestä suhteesta. Moni kustantaja jättää ne kääntämättä juuri siksi, että ne sisältävät tietoa, jota ei saa englanniksi mukaan.
5. Värisivut ja irtolehdet
Pokkarin alussa on joskus muutama värisivu, koska ne ovat olleet lehdessä värillisiä. Lopusta löytyy usein tekijän jälkisanat, luonnoksia tai bonussarjakuva. Ne kannattaa lukea — ne ovat usein kirjan hauskin osuus.
6. Käsittele kirjaa kuin kirjaa
Mangapokkarit on liimasidottu, ja selkä kestää lukemista, muttei taittamista. Kaksi tapaa pidentää pokkarin ikää:
- Älä avaa kirjaa väkisin täysin auki. Riittää, että näet ruudut.
- Säilytä hyllyssä pystyssä, ei pinossa. Pino painaa alimmat kirjat kupruille.
Auringonvalo kellastaa kannet muutamassa kuukaudessa. Jos hyllysi on ikkunan edessä, se näkyy ennen pitkää sarjan ensimmäisissä osissa.
Entä jos sarja luetaan vasemmalta oikealle?
Korealainen manhwa ja kiinalainen manhua luetaan normaalisti vasemmalta oikealle. Sama koskee muutamaa vanhaa englanninkielistä laitosta 90-luvulta, jolloin ruudut peilattiin lukijoille tutuiksi. Jos ensimmäinen sivu näyttää loogiselta ja tarina etenee järkevästi, olet oikeassa päässä kirjaa.